SAUROM: QUINCE AÑOS DE JUGLARES INFINITOS

Sala Caracol, Madrid

Siempre es una fecha señalada en el calendario con rotulador grueso la de un concierto de Saurom, y este era si cabe más ineludible, pues venía remarcada con la etiqueta de especial. Quince años del mester de juglaría más potente jamás llevado a cabo, grabado a fuego con la tinta de la ilusión y la música del talento innato de Narci Lara y los suyos, bien merecen una celebración por todo lo alto en forma de gira, y esta recaló por fin en Madrid para regocijo de todos aquellos que sabemos que no hace falta atravesar los pirineos ni el Atlántico para disfrutar del metal en su máxima plenitud. Saurom es sin duda uno de los grandes, años luz por encima del medio pelo o de la falta de hervores. Quince años dan para mucho y el sexteto tiene hoy en día perfectamente consolidados sus cimientos musicales, sobre los que ha sabido edificar a con maestría y acierto grandes canciones de variables inclinaciones estilísticas, desde el irresistible folk metal de sus primeros álbumes, con los que no tardó en erguirse como un conjunto sin igual, a las más heavys de sus últimas obras, en las que la esencia se mantiene perenne sin reñirse con el viraje musical inherente a una banda de producción sincera con tanto recorrido a sus espaldas.

En un concierto cargado de grandes dosis de nostalgia y emoción, quedó patente una vez más que Saurom nada tiene que envidiar a cualquier conjunto internacional de categoría con estilo semejante. Y los tenemos aquí, a la puerta de casa, cargando de entrega y amor al arte la furgoneta para exhibir su obra allá donde puedan sin que el sacrificio que les supone mine de forma alguna su entusiasmo. Ahora es tarea del público en general de aquí de hacerles justicia, desterrar obsoletos prejuicios para con las bandas nacionales, muchas de las cuales son auténticas joyas y tal vez si fueran alemanas y cantaran en inglés otro gallo hubiera cantado; y responder en masa al derroche de talento y aptitudes que nos brindan.

Pese a ser domingo, algo que siempre repercute en la gente a la hora de moverse de casa, la respuesta del público madrileño a la venida de los trovadores andaluces fue reconfortante y dotó de un buen aspecto a la sala Caracol, cuyo suelo padeció sin cesar los saltos de un gentío embriagado por un show vibrante, intenso y simplemente sensacional.

Tras una espera razonable y sin teloneros de por medio, solo Saurom a capa y espada frente a los suyos, Narci, ataviado como antaño con traje de juglar para morriña de los más acérrimos, dio la bienvenida a los asistentes en clave juglaresca y tremendamente entrañable, con referencias a personajes de fantasía con los que nos identificaba simpáticamente: ninfas, elfos… ¡y trolls! En su discurso fantástico se adivinaba el afecto por los suyos y la avidez de que lo que venía a continuación fuera para recordar. Después de la intro pregrabada, una alocución parecida, el propio Narci, alias “El Juglar”, entonó a capela el comienzo de “Regreso a las Tierras Medias” y desató la locura del personal con la primera canción del primer disco, una pasada. Todos, salvo el vocalista Miguel. A. Franco, saltaron a escena dispuestos a dejarse la piel, sin que pesara para nada la paliza en furgoneta que llevaban a sus espaldas, desde Cádiz a Álava y desde Álava, previo concierto, a Madrid, desde donde esa misma noche volverían a su tierra sin descanso que valga. Narci hizo más uso que últimamente de la flauta y lo hizo desde esta primera canción de forma exquisita, como nos tiene acostumbrados. Lástima, una vez más y a pesar de estar en Caracol, del sonido emborronado que, aunque en unos momentos más que otros, impidió a las primeras filas apreciar con claridad y equilibrio todos los instrumentos, particularmente el teclado de Santi, que hace las veces de instrumentos folclóricos en numerosas ocasiones.

Con Miguel ya sobre la escena, “El Arquero Del Rey” no falló, como tampoco lo hizo la más que sorpresiva “La Ley De Las Hadas”, paradigma de Saurom en sus comienzos, aún bajo el apelativo de Saurom Lamderth. Alegre y lozana, la folkie composición resulta fabulosa en un escenario. Alguien me comentaba: “Aprovecha, que no vas a volver a verla en directo”. ¡Quién sabe!

Apostaron por un orden cronológico de los discos en este concierto tan particular y el propio Miguel comentó que íbamos a contemplar de este modo la evolución musical que ha tenido la banda desde sus primeras andaduras hasta su reciente “Maryam”. De “El Guardián de las Melodías Perdidas” -del que no hubiera estado de más que, dado lo excepcional del momento, hubiera caído alguna más como “Saloma”, “El Ermitaño” o “Pequeño Lombardo” (tiempo al tiempo, estoy convencido que volverán a tener su oportunidad)- pasaron a “Sombras Del Este”, su disco doble dedicado a “El Señor De Los Anillos”. Entonces, con una afable voz juglaresca aterciopelada idéntica a la de hace una década, Narci introdujo “Tom Bombadil” cantando el corte que en el álbum la precede, “Bajando Por El Tornasauce”. Interactuó con una audiencia a la que en todo momento trataron con ingente afecto y bromeó con ella cuando le hacía cantar partes de la estrofa. Después de “Tom Bombadil” nos llevaron de fiesta a “La Posada Del Poney Pisador”, una genialidad del folk metal jubiloso y brillante que alzó el alboroto a cotas insospechadas al son de las melodías trazadas por la gaita y la flauta del polivalente Narci. Después nos trasladaron a “La Minas de Moria” al grito de “¡caña!” Caña dieron de lo lindo, pues el tema se abalanzó sobre nosotros cargado de tralla y codeándose en algunos pasajes con el thrash metal. Mención aparte para el momento de protagonismo en el puente del bajo de Josele, un animal de escenario, un depredador incansable de la puesta en escena.

Con la guitarra de Raúl, muy seguro a lo largo de toda la noche, sonando, la voz en off que ya habíamos escuchado en la intro volvió a aparecer como hilo conductor: “Llegados a este punto del viaje, no es difícil caer en la tentación y perderse en la inmensidad del universo. Sed cautos, pues solo un hombre pudo ir a su antojo”. Ese hombre era “Nostradamus” y la canción dedicada a su figura supuso el pasadizo hacia el “Legado de Juglares”, el primer disco con Miguel a la voz. Omitieron por completo la parte inicial del tema, pues los coros y los guturales son difíciles de plasmar en vivo sin los componentes apropiados, pero aun así llenó a la peña, que coreaba vivas a Saurom mientras Narci volvía a empuñar la gaita, José empapaba (y no sería la única vez) a las filas del centro y Miguel hacía gala de esa chispa andaluza al dirigirse a ella. Entre gritos entusiastas  de “¡Saurom, Saurom!” arrancó, “con S de Saurom”, “Sandra”. Narci animaba a la gente con oés que fueron seguidos con unanimidad antes de dar paso a “Mendigo” y completar así el trío de temas imprescindibles de su tercer trabajo, del que también echamos en falta algunas canciones menos habituales.

Hubo referencias a cierto “personajillo” antes de acometer la adictiva y estupenda “La Batalla Con Los Cueros De Vino”, que Narci, gaita en mano, ya auguraba con antelación y que finalizó con un breve pero interesante solo de batería por parte de todo un artista, el señor Antonio “Donovan”. “Dioses Eternos” fue dedicada a “unos grandes”, que no son otros que Barón Rojo, y antecedió a “La Musa y El Espíritu”, una obra de arte que ya es todo un clásico.

Ya en terreno de su sexto álbum de estudio, ‘Once Romances Desde Al-Andalus’, una tenebrosa intro nos metió de lleno en la prolongada y épica “El Monte De Las Ánimas”, seguida de “El Laberinto de los Secretos”, que da más juego en directo incluso de lo que cabría esperar, con ese afán vitalista y abierto. “Wallada La Omeya” manifestó con claridad la vocación por los temas emblemáticos que el gran repertorio de aquella noche poseía.

La lugubridad se instaló en el lugar al tiempo que ‘Maryam’, el último trabajo de los trovadores gaditanos hasta la fecha, hacía acto de presencia con la rotunda “Irae Dei”, presagiada por los envolventes coros disparados.  Es muy bonito percibir la química increíble que hay entre el público y el grupo, muy querido por los suyos por su calidad musical y también humana, algo que fue palpable cuando la gente coreó “¡gracias!” o “Quince Años Tiene Mi Amor”, parafraseando al Dúo Dinámico. El agradecimiento es mutuo y el buen rollo de un grupo que, acabado el concierto se mezcló con todos y cada uno de los fans y amigos que quedaban en la sala, es verdaderamente destacable.

Siguió la música en mayúsculas con “Traiciona A Tus ídolos”, una canción que tiene una línea melódica en su riff y un estribillo capaz de transmitir emociones inclasificables. Volvió a liza la incesante conversación entre banda y espectadores con Miguel agradecido expresando la gran ilusión con la que estos “seis colgados” llenan su furgoneta en cada viaje y el cariño que profesan a sus oyentes. El propio Miguel se salió con una voz abrumadoramente expresiva en “Nebulosa”, terminada por parte de Narci con un movimiento de flauta de gran belleza acompañado de forma aparentemente improvisada por el bajo de José y la guitarra de Raúl. La intensa “Aquel Paseo Sin Retorno” levantó polvareda antes de que José, ante la petición del público secundando a Miguel, contara un chiste con una gracia y un carisma sencillamente únicos.

“Mentiras de Seda Pulcra”, muy efectiva en escena, fue sucedida por más cachondeo de la simpática formación gaditana. Esta vez fue Santi quién contó un brevísimo chiste y se explayó cantando “El Fary” a su manera. ¡Y qué manera! Por algo lo llaman afectuosamente “el puto amo”.

Encararon la recta final del concierto quebrando el orden cronológico de los discos llevado hasta ese instante y echando la vista atrás para dibujar sonrisas en nuestros rostros con la festiva “La Taberna”, seguida de una no menos animada “Dracum Nocte”. Todo se vino abajo cuando “Fiesta”, de su primer disco y últimamente muy inusual en sus galas, acentuó aún más el desmadre. José y Raúl (que por poco tropieza con un cable que el ayudante del escenario no conseguía desenredar del todo) bailoteaban con sus instrumentos y daban vueltas sobre su eje, y Narci, flauta en mano, se sentaba en el borde del escenario para acercarse lo máximo a un público que ya había perdido toda noción de espacio y tiempo.

El final lo puso “Historias del Juglar II”, y con ella el punto y seguido a una historia de juglares que viene dejando una huella imborrable en nuestro panorama durante tres lustros y a la que le quedan, esperemos, otros quince años al menos. Una historia mágica que en la noche del 27 de febrero de 2010 se condensó en un conjuro en forma de concierto memorable.

JASON CENADOR

SAUROM: Romances From Al-Andalus

Tras la popularidad que han atesorado después de los dos últimos lanzamientos, los gaditanos SAUROM se han decidido a grabar en inglés. ‘Romances from Al-Andalus’ es el resultado, un Ep con 4 canciones en inglés y un tema instrumental. NARCI LARA, Alma Mater de la banda, ha pasado por la redacción para contarnos qué se está cociendo en las cocinas del grupo actualmente…

¿Este ep cantado en inglés es algo que queríais hacer desde hace tiempo o alguien os sugirió la idea?
“Hace tiempo que veníamos pensándolo porque habíamos recibido un montón de cartas y e-mails de gente de Europa y Norteamérica que nos pedían hacerlo y ahora mismo es la ocasión, tenemos dinero, tenemos tiempo y Miguel quería hacerlo que era el que más se tenía que pringar y lo decidimos. Buscamos a una profesora nativa de literatura inglesa porque la transcripción de las letras…”.

Es lo que te iba a preguntar precisamente. ¿Os ha costado mucho?
“Muchísimo. Nuestras letras son enrevesadas, metafóricas… Me tuve que sentar con ella y con un amigo que habla bien el inglés y explicarle todo”.

Tema por tema, estrofa por estrofa…
“Y frase por frase. Esto no vale, esto sí”.

Para que ella pudiera interpretar y traducir bien el concepto, claro…
“Es un trabajo mucho más duro, creo yo, que el de estudio. Y luego Miguel, que es andaluz, que le cuesta hablar castellano… que cuesta entendernos a los andaluces ya sabes…”.

Pues pronuncia bien en el disco.
“Tuvimos que buscar un productor inglés, Collin Preston, que es de Londres. Con él estuvo trabajando en una academia en Sevilla la pronunciación. Estuvo meses currando y fue traumático porque las tomas no valían y volvía a casa sin nada grabado. Estuvimos dudando pero luego se fue viendo que el esfuerzo iba cobrando forma y que iba sonando bien. Así que decidimos seguir hacia delante. 4 temas más una instrumental y estamos muy contentos del resultado. El productor y más gente nativa nos han dicho que estaba bien pronunciado y eso que es complicado en los tonos que canta”.

Así que habéis grabado sólo las voces y habéis usado las pistas de los temas del disco o ha habido más trabajo de estudio…
“Hemos añadido arreglos nuevos de flautas y guitarras y hemos prescindido de algunas cosas que no nos terminaban de convencer. Se han añadido samplers y, sobre todo, hemos cambiado la batería que tenía algunos parámetros de platos que no nos convencían. Aunque el sonido de ‘Once Romances…’ tiene un sonido bastante bueno se podía mejorar. Es el sonido más pulcro que tiene el grupo desde el principio”.

¿Fuisteis con la idea de grabar voces y luego surgieron ideas o ya estaba todo pensado?
“Lo teníamos pensado. Con lo caros que están los estudios o tienes las cosas claras o en lugar de 2 te puede salir por 6… Todo lo habíamos pensado antes porque el presupuesto no está para tirar cohetes. Siempre con la ayuda de nuestro técnico, Javi Roldán, que siempre está aportando ideas. El que va al estudio ya sabe lo que va a hacer, por lo menos nosotros no podemos permitirnos el lujo de improvisar en el estudio”.

¿Habéis notado algún tipo de cambio en los temas o el estilo al escucharlo en inglés? Lo digo porque a mí me ha sonado la voz a los Rage del ‘Trapped’ o ‘The Missing Link’ y no se me hubiera pasado por la cabeza escuchándolo en español.
“Nos ha gustado. Personalmente creemos que ha quedado muy interesante. Hace una semana que tenemos el disco así que ha habido poco tiempo pero nos gusta. A nivel promocional fuera de España todavía no hemos hecho nada, ahora después de las fiestas empezaremos pero a nivel de grupo estamos muy contentos con el resultado”.

¿Os ha chocado después de haber escuchado esos temas durante el último año en español?
“Claro que choca… Estos temas son de este año porque ‘Once Romances…’ salió en marzo así que llevamos poco tiempo con ellos pero escuchar al vocalista, que lleva muchos años cantando en español, en inglés choca. Pero nos ha gustado. Productores que lo han escuchado como Carlos Kreator han flipado, me llamó y me dijo que le había gustado un montón y también que le había recordado a vocalistas de los 80… Es un halago”.

Las primeras valoraciones han sido buenas, entonces, en el entorno musical, los fans…
“Hemos subido un tema al myspace y el videoclip pero es la misma canción y, luego, el tema instrumental que lo subimos hace varias semanas y la respuesta es buena. La gente que lo ha escuchado, profesionales del mundillo y demás ha dicho que le ha gustado así que muy bien, después de todo el trabajo”.

¿Lo habéis hecho para expandir mercado ahora que estáis muy bien posicionados en España?
“Claro. Ahora que el grupo poco a poco, durante estos años, ha ido escalando peldaños y se encuentra en un momento bueno, una banda reconocida…”

Os habéis llevado muchas categorías en el Rockferéndum. Prácticamente casi todos los del grupo como instrumentistas, como mejor banda, portada, merchandising, web…
“A nivel de popularidad la banda ha subido muchísimo, sobre todo de los dos últimos discos para acá, y entre comillas el ‘Sombras del Este’ que también tuvo mucha repercusión pero no tan positiva como estos dos últimos. Fue muy popular pero no tan bien visto por los fans más acérrimos. Aunque la gente no le guste, que eso ya es más personal, reconoce el esfuerzo, el trabajo, la calidad… Te puede gustar o no obviamente pero ya es otro grado. La banda está en un momento muy bueno y para aprovechar el tirón queríamos probar con el inglés”.

Hablando de cambios… ¿Es cierto que habéis reducido el atrezzo en directo? ¿Estáis convirtiéndoos en una banda más sobria? 
“Quizá la temática de este disco nos haya hecho una banda un poco más seria. No se podía hacer de otra forma. Cuando decidimos hacer el disco basándonos en los romances y en leyendas y poemas de autores de nuestra tierra obviamente no era ‘Sombras del Este’ donde había pasajes más fiesteros, muy bailable… Nos centramos en la obra, leyendo las biografías de los autores y todos los relatos históricos que pudieran tener relación. A partir de ahí sacamos una idea y dependiendo de lo que quiera decir componemos la música así que fue un proceso bastante complejo y te requiere cambiar muchas ideas tuyas. Si estamos hablando de “El Monte de las Ánimas” que es una de las leyendas más conocidas del sevillano Gustavo Adolfo Becquer que habla de un romance, de un suicidio… pues no puedes hacerlo festivo ni musicalmente ni en el escenario. Estamos presentando este disco así que todo tiene que seguir una misma línea. No nos gusta tener referentes ni influencias de una sola dirección. Nos mantenemos abiertos y aunque no hagamos nada nuevo porque ya está todo inventado sí que suene fresco. Sobre todo que nos agrade y que sean cosas que realmente sintamos. Te estamos hablando de romances, de El Señor de los Anillos como te podemos hablar qué se yo, de una trilogía de rol o del Quijote. Siempre, desde los 14 años que llevamos, nuestra influencia ha sido la literatura no por nada en especial pero siempre nos ha gustado y es un recurso infinito”.

¿Tenéis ya nuevo material? ¿Fecha para grabar?
“Queremos sacarlo a finales de 2009. Creo que será algo en la línea de ‘Once Romances…’ pero un poco más comercial, algo más pesado porque este último disco es, sin duda, un buen disco pero difícil de digerir”.

¿Esa es tu impresión?
“Sí. Ten en cuenta que la mayoría del público ve a Saurom desde fuera. No conocen realmente la filosofía del grupo y muchas veces los prejuicios vienen en nuestra contra. Si tú escuchas un tema de Saurom, no tiene una buena estructura, no tiene unos estribillos claros y tiene muy buen sonido puedes decir sí, suena bien pero no me llena. Queremos hacer algo más claro, más asequible para el público. Unas melodías que lleguen un poco más, haciendo siempre lo que nos gusta claro”.

Realmente estás hablando de simplificar…
“El disco es muy complejo, el  ‘Once Romances…’ quien lo saborea y lo entiende, las letras y la música, lo flipa. Pero es difícil llegar a eso”.

El tema “In The Abyss”, por ejemplo, suena muy Blind Guardian con los coros y las estructuras, como decías antes, poco claras…
“Lo que queremos es hacer temas más asequibles porque obviamente tienes que hacer lo que te gusta pero sabiendo dónde estamos. Si yo flipo con el progresivo y me encantan los temas de 20 minutos no puedo meter cuatro temas de 20 minutos en un disco porque lo escucho yo. Hay que abrirse un poco a las exigencias de tu público, especialmente cuando lo tienes desde hace un montón de años”.

¿Vais a hacer gira por Sudamérica al final?
“Nos han llamado 3 o 4 promotores pero está complicado. Nosotros nos dedicamos a esto profesionalmente pero cuando podemos, fines de semana, vacaciones… Nos han propuesto tocar por España de miércoles a domingo y no podemos. Podemos los fines de semana y más viviendo en Cádiz que todos sabemos dónde está… muy lejos, mucho esfuerzo, tenemos nuestros trabajos… Te llaman de Méjico y te ofrecen tres fechas para el mes que viene pero es que nosotros el mes que viene estamos currando… Porque encima vas allí y luego no compensa”.

¿No podéis pedir una excedencia?
“En mi caso sí pero la mayoría no pueden. Hay otros que están jodidos… Necesitaríamos poner las condiciones nosotros y no ellos”.

¿Incluiréis los temas en inglés en los próximos directos?
“El disco ha salido ahora así que dependiendo de cómo responda la gente lo decidiremos aunque con los meses que lleva ya el ‘Once Romances…’ funcionando van a pedir las letras en español porque ahora vamos a Murcia en enero, a Barcelona y Burgos que son sitios a los que todavía no hemos ido con este disco. Hemos estado en Madrid, en Extremadura… pero hay zonas donde todavía no hemos estado y supongo que exigirán las letras en castellano”.

¿Y para el futuro?
“Dependiendo de la reacción que tengan los medios y la gente de fuera y de aquí, si les agrada y creen que podemos hacerlo interesante en un futuro”.

Quitando el trabajo que supone traducirlo no os importaría hacerlo ¿no?
“Es que trabajo es todo… Cuando te pones a componer o a hacer cualquier historia de estas ya es mucho trabajo. Y más con el enfoque que le damos nosotros que componer es un trabajo brutal. Yo he escrito canciones para grupos de rock y punk, grupos de amigos que me lo han pedido, y es mucho más sencillo porque es un concepto para una canción. Cuando te metes en un concepto para todo un disco es cuando ya se complica. El orden de los temas es un coñazo porque si tenías ya las canciones pero luego no te convence el orden tienes que volver a mirarlo”.

Así que discos conceptuales ya pocos ¿no?
“Pues seguramente el siguiente (risas)”.

Sarna con gusto no pica…
“Nos gusta meternos en esos berenjenales… Hacerlo en inglés, también, doble trabajo. En mayo o junio queremos meternos al estudio que es cuando tenemos más tiempo, en verano… Sería grabar las bases y, a partir de ahí, ver cómo quedarían los temas en inglés, en castellano… Somos muy precavidos ahora. Antes era como fuente ovejuna, todos a una… Ahora no, ahora vamos con pies de plomo”.

¿Os ha ocurrido algo en concreto para ese cambio de actitud?
“No, según te vas metiendo en este mundo lo vas viendo. Llega un momento en el que la gente espera algo de ti y si tú pisas en fango en vez de en firme es un paso atrás y no queremos. Llevamos muchos años luchando por esto y, aunque no seamos un grupo de grandes ventas que para eso hace falta suerte también, por lo menos mantener este nivel. Lo que dependa de nosotros vamos a estudiarlo y a meditarlo bien”.

Aquí os dejamos el videoclip:

THE LABYRINTH OF SECRETS